首先，要根據氣候地域條件選材。房地產開發地域性很強，但近年來很多南方的知名房地產企業進軍北方時常，把南方的防水經驗移植到北方，必然會水土不服。由于南方多雨，防水材料多選用耐水材料，如玻纖胎、聚酯胎的改性瀝青卷材或耐水的膠粘劑粘合高分子卷材。而北方寒冷，尤其是多雪地區，有些防水材料經不住低溫凍脹收縮的循環變化，過早老化斷裂。所以這些地區宜選用SBS改性瀝青卷材或焊接合縫的高分子卷材，如果選用不耐低溫的防水材料、應作倒置工屋面。

其次，不同的建筑部位，對防水材料的要求并不盡相同，也要因地制宜，因材施工。在一幢建筑中，屋面、墻體、地下建筑以及廁浴間的防水可謂至關重要。

由于屋面防水層暴露在外，日曬雨淋，風吹雨打，所以要選擇抗拉強度高、延伸率大、耐老化好的防水材料。如聚酯胎高聚物改性瀝青卷材、三元乙丙橡膠卷材、P型聚氯乙烯卷材(焊接合縫)、單組份聚氨酯涂料(加保護層)等。

墻體的滲漏則因為現在墻體太薄，多為輕型砌塊砌筑，大量內外通縫，再是門窗樘與墻的結合處，密封不嚴，雨水由縫中滲入。所以墻體防水不能用卷材，只能用涂料，而且和外裝修材料結合。窗樘安裝縫還要有密封膏。

地下防水層則因長年浸泡在水中或十分潮濕的土壤中，防水材料必須耐水性好。底板防水層應用厚質的，并且有一定抵抗扎刺能力的防水材料。如果選用合成高分子卷材，最宜熱焊合接縫。使用膠粘劑合縫者，其膠應耐水性優良，否則再好的卷材也不能選用。使用防水涂料應慎重。

廁浴間的防水則不能選用卷材，只有涂料最合適，涂料中又以水泥基丙烯酸酯涂料為最合適，能在上面牢固的粘貼瓷磚。因為廁浴間一來不受大自然氣候的影響，無溫度變化，對材料的延伸率要求不高；二來面積小，陰陽角多，穿樓板管道多；三來墻面防水層上貼瓷磚，與粘結劑親和性能好。

此外，現在防水材料的選用還考慮了建筑功能的需要。比如，有些屋面種植花草，綠化環境，由于植物根系穿刺力很強，防水層除了耐腐蝕耐浸泡之外，還要具備抗穿刺能力。此種情況應選用聚乙烯土工膜(焊接接縫)、聚氯乙烯卷材(焊接接縫)，鉛錫合金卷材、抗生根的改性瀝青卷材。

如果屋面作娛樂活動和工業場地，如舞場、小球類運動場、觀光臺等，防水層上應鋪設塊材保護層。防水材料不必滿粘。對卷材的延伸率要求不高，多種涂料都能用，也可作剛柔結合的復合防水。

專家特別指出，選擇防水材料，一定要結合合理的設計。有的工程選用了國外品牌的產品，價格昂貴，但仍然出現了滲漏。有的工程，選用的材料是價低質劣的產品，剛開始沒有發生滲漏現象，幾年以后的防水效果則難以保證。

對于材料好壞的評價，一般有幾個條件：

一是材料的物理性能好，諸如抗拉強度、斷裂延伸率、耐高溫低耐溫柔性、不透水性和耐老化性等指標均較好，施工操作方便等優點，比同類型的材料為優。

二是對建筑的某一部位防水適應性好。比如卷材鋪貼大面積屋面很好，用在廁浴間和墻面防水，就顯得無能為力，使用涂料便得心應手。面積小，凹凸較多的基面是涂料的用武之地。再如混凝土剛性防水，最宜用于地下室墻體和底板，若大跨度屋面也用剛性防水，不僅不可能，還說明設計不合理了。

三是充分發揮材料的特長性能。如高密度聚乙烯土工膜，抗穿刺扎軋的強度高，但柔性較差，用于種植屋面好，若用在外形復雜的屋面，一籌莫展。選材料發揮材性之長，避其短，發揮長者就是好材料。